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Hacia principios de los 60 era muy popular una serie de TV llamada THE
HONEYMOONERS, protagonizada por Jackie Gleason. Hanna Barbera sacó THE
FLINTSTONES (Los Picapiedras) como una versión prehistórica de la familia
Kramden de aquella serie.
Originalmente se había pensado en el nombre The Flagstone, pero ya había
una familia de ese apellido en la tira cómica Hi & Lois. Hanna Barbera
ofrecieron la serie de animación a NBC y CBS en primera instancia, pero
ambas cadenas la rechazaron: no querían arriesgarse con un cartoon para
adultos. Pero ABC no pensó lo mismo. Ambientada en la ciudad de Piedradura
(Bedrock en el original), las tramas no apuntaban directamente hacia el
público infantil sino que tenían chistes para todas las edades,
especialmente en la descripción de los mecanismos prehistóricos que
imitaban el modo de vida moderno de las personas: los "troncomóviles"
(Log-mobile), los automóviles prehistóricos, estaban propulsados "a pie";
la moneda de curso legal era el Piedrólar (Stone-dollar), al que Pedro
solía llamar "machacantes" (trashers); el reciclador de basura era un
animal prehistórico que comía los desechos sin mucho gusto; el Cuernófono
(Horn-o-phone) era el teléfono de la época, etc.
Pronto los Picapiedras se hicieron populares igualmente entre los niños y
grandes, quienes disfrutaban especialmente los pícaros diálogos. Un gran
mérito de los doblajistas mexicanos, sin duda, cuyas versiones de Los
Picapiedras acompañaron a miles de niños Latinoamericanos.
Los personajes fueron Pedro (Fred, la voz original era de Alan Reed), su
esposa Wilma (voz de Jean Vander Pyl), su vecino y mejor amigo Pablo
Mármol (Barney Rubble, voz de Mel Blanc) y la esposa de este Betty (que a
lo largo de los años fue la voz de Bea Benaderet, Gerry Johnson y Gay
Autterson), la mascota de Pedro Dino (voz de Mel Blanc), su hija Pebbles
(voz de Jean Vander Pyl) y Bam Bam, el fortachón hijo de los Mármol (voz
de Don Messick).
A lo largo de sus primeros años de emisión, Los Picapiedras, que fue el
primer dibujo animado emitido en horario central (prime time), iba
originalmente los viernes a las 20:30, gozaron de gran popularidad.
Tuvieron sus amantes y sus detractores. Al igual que en los modernos Simpsons, los
Picapiedras presentaron artistas invitados (Ann-Margrock fue Ann-Margret y
Stony Curtis, en realidad Tony Curtis).
A partir de 1962, Los Picapiedras fue el primer dibujo animado en emitirse
en colores por la TV. En 1966 se dejaron de emitir episodios originales,
pero el material ya terminado totalizaban unos 164 episodios (cantidad
solo superada por ya citados Simpsons, serie que sobrepasó esa cantidad
recién en 1997). Estos episodios comenzaron a ser emitidos
ininterrumpidamente a través de distintos ciclos (en la TV norteamericana
los ciclos de dibujos animados tenían preferencia los sábados a la
mañana), mezclándose con episodios de otras series (Los Supersónicos, Top
Cat, etc.).
Luego de varios años de emitirse sus reposiciones, nuevos episodios
centrados en las aventuras de Peebles y Bam Bam adolescentes, personajes
alternativos que tuvieron sus propias series (como el Capitán Cavernícola
y los Schmoo) hasta que en 1986 Hanna Barbera producieron un especial
titulado THE FLINTSTONES 25th ANNIVERSARY CELEBRATION, que presentó a los
personajes animados junto a actores de carne y hueso como Harvey Korman,
Tim Conway, Vanna White y al propio Joseph Barbera. En 1993, ya con el
proyecto futuro de un largometraje cinematográfico, se emitieron dos
exitosos especiales más: I YABBA-DABBA DO! con Peebles y Bam Bam y A
FLINTSTONE FAMILIY CHRISTMAS (en vísperas de Navidad).
En 1994, con un gran presupuesto mediante, se filmó con moderado suceso de
público, THE FLINTSTONES (Los Picapiedra) con John Goodman como Fred,
Elizabeth Perkins como Wilma, Rick Moranis como Barney y Rosie O'Donnell
como Betty. La película dio lugar a una pequeña Picapiedra-manía,
convenientemente aprovechada por los estudios y las productoras de turno.
Durante el 2000 apareció una secuela titulada THE FLINTSTONES IN LAS
VEGAS, protagonizada por un nuevo reparto, que pasó sin atraer mayor
atención.
Pedro Picapiedra:
Es obstinado, egoísta y ruidoso, pero tienen un punto débil como
cualquier persona y son los huevos de Brontosauros. Pedro es un marido
cariñoso y un padre devoto. Pedro tiene esa capacidad de darle un
notable giro a una situación inocente en el peor de los desastres. El
Yabba Dabba Doo es la expresión que utiliza para demostrar sus más
grandes emociones.
Vilma Traca de Picapiedra:
Es la devota esposa de Pedro. Amante, práctica y completamente
competente cuando de la cocina se trata. Vilma es el perfecto modelo de
una ama de casa, es una mujer enérgica con un buen sentido del humor.
Sirve de influencia estabilizante para su exuberante marido. Cuando
Pedro se mete en problemas, ella siempre está allí para sacarlo de
ellos.
Dino:
Es la devota mascota de los Picapiedras. Es un dinosaurio con buen
sentido del humor y un particular apetito. Aunque no puede hablar, tiene
una gran facilidad de comunicar sus sentimientos. Es inteligente, activo
y sensitivo, al final del día recibe a Pedro con un gran beso. Es una
compañía fiel para la familia.
Pablo Mármol:
Es el vecino más cercano y mejor amigo de Pedro. Pablo siempre tiene una
sonrisa en su rostro y una palabra de ánimo para cualquiera que la
necesite . Se enoja difícilmente pero cuando lo hace, sabes que tiene
una buena razón. Tiene un gentil sentido del humor y no es fácil para
que se le ocurran buenas ideas.
Betty Marmol:
Es la esposa fiel de Pablo y mejor amiga de Vilma. Es tranquila y goza
de una particular risa. Es generalmente relajada y feliz, pero cuando se
encuentra disgustada su enojo puede ser bien escandaloso. Ella
reaccionará contra Pablo y Pedro cuando se sobrepasan en sus actos, pero
siempre tratará de manejarlo lo más calmado posible.
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